水肥一体化起源于无土培养，并随同高效灌溉技能的开展得以开展。18世纪末，英国的JohnWoodward将植物培养在土壤的提取液中。这是最早的水肥一体化培养。
国际上第一个关于细流灌溉技能的实验能够追溯到19世纪，可是线时代，因为廉价的塑料管道大量出产，极大地促进了细流灌溉的开展，推动了细流灌或微灌体系包含滴灌、微喷雾灌以及微喷灌等技能的前进。在曩昔的40多年里，水肥一体化技能在整个国际迅猛开展。
1913年建成了第一个滴灌工程，美国是现在国际上微灌面积最大的国家，在灌溉农业中60%的马铃薯、25%的玉米、33%的果树均选用水肥一体化技能。开发使用了新式的水溶肥料、农药注入操控设备，用于水肥一体化的专用肥料占肥料总量的38%。现在加利福利亚州已建立了完善的水肥一体化设备及服务体系，果树出产均选用了滴管、渗灌等水肥一体化技能，变成全球高价值农产品现代农业出产体系的典型。
1920年在水出流方面完成了一次打破，使水从孔眼流入土壤。20世纪50时代塑料工业鼓起后,高效灌溉技能获得了敏捷开展，而且灌水与上肥很快结合进行，开展成为一种高精度操控土壤水分、营养的一种农业新技能。荷兰
从20世纪50时代初以来，温室数量大幅度的添加，经过灌溉体系施用的液体肥料数量也大幅度的添加，水泵和用于完成营养准确供给的肥料混合罐也得到研发和开发。澳大利亚
近年来，水肥一体化技能开展敏捷，2006~2007年建立总额100亿澳元的国家水安全方案，用于开展灌溉设备和水肥一体化技能，并建立了体系的墒情监测体系，用于辅导灌溉上肥。
自20世纪60时代初起，以色列开端遍及灌溉上肥技能,1964年建成了用于灌溉上肥的全国输水体系（NationalWaterCarrier），全国犁地中大约有一半以上使用加压灌溉上肥体系，包含果树、花卉、温室作物、大田蔬菜和大田作物。20世纪80时代初，以色列的灌溉上肥技能开端使用到主动推动机械灌溉体系，上肥体系也由曩昔单一的肥料罐，开展为肥料罐、文丘里真空泵和水压驱动肥料注射器等多种形式并存，而且引进电脑操控技能及设备，营营养布的均匀度明显提高。在以色列，将近80%的灌溉犁地选用灌溉上肥办法，超越50%的氮和磷以及65%的钾都是以灌溉上肥的办法施用的。
此外，水肥一体化开展较快的还有西班牙、意大利、法国、印度、日本、南非等国家。据第六次国际微灌大会材料，从1981~2000年的19年间，国际微灌面积添加了633％，均匀每年添加33%，到达373.33多万公顷，大部分选用水肥一体化技能。进入21世纪，水肥一体化技能开展愈加敏捷，使用面积逐渐扩展，一起与水肥一体相配套的水溶肥研发和出产取得了长足的前进，一些发达国家已形成了完善的设备出产、肥料装备、推行服务体系。 李影